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El primer ministro británico, Keir Starmer, ha acusado al presidente de Estados Unidos, Donald Trump, de menospreciar el sacrificio de las tropas británicas y de la OTAN en Afganistán, después de que el mandatario estadounidense afirmara que los soldados aliados evitaron las líneas del frente durante el conflicto. Sus declaraciones han desatado una ola de indignación en el Reino Unido, con duras críticas desde todo el espectro político, así como de veteranos de guerra y familiares de militares fallecidos o heridos.
La controversia surgió tras una entrevista concedida por Trump a Fox News, en la que cuestionó el compromiso de la OTAN con Estados Unidos. “Enviaron algunas tropas a Afganistán, pero se quedaron un poco atrás, fuera de las líneas del frente”, afirmó. Días antes, durante su intervención en el Foro Económico Mundial de Davos, el presidente ya había expresado dudas sobre si la alianza atlántica acudiría en ayuda de EE UU en caso de necesidad.
Downing Street defiende a las tropas británicas
Downing Street respondió con rapidez y firmeza. El portavoz oficial de Starmer fue tajante: “El presidente se equivoca al disminuir el papel de las tropas de la OTAN, incluidas las fuerzas británicas en Afganistán. Estamos inmensamente orgullosos de nuestras fuerzas armadas y del sacrificio que han realizado”.
El Gobierno británico recordó que la guerra en Afganistán fue consecuencia directa de los atentados del 11 de septiembre de 2001, el único momento en la historia en que la OTAN activó el artículo 5, que establece que un ataque contra uno de sus miembros se considera un ataque contra todos.
El coste humano de la guerra de Afganistán
Durante casi 20 años de conflicto, 457 militares británicos murieron en Afganistán, la mayoría en la provincia de Helmand, una de las zonas más peligrosas del país y epicentro de los combates contra los talibanes. En total, la guerra dejó 3.486 muertos entre las fuerzas de la OTAN, incluidos 2.461 soldados estadounidenses.
Otros aliados, como Canadá, Dinamarca o Estonia, también sufrieron importantes bajas, lo que contradice frontalmente la idea de que las fuerzas aliadas se mantuvieran alejadas del frente.
Keir Starmer: Trump was wrong over Nato troops slur https://t.co/ImPCEYnm4b
— The Times and The Sunday Times (@thetimes) January 23, 2026
Críticas al historial militar de Trump
Las declaraciones del presidente estadounidense reavivaron además las críticas sobre su propio historial militar. Trump evitó el servicio durante la guerra de Vietnam tras recibir cinco aplazamientos, uno de ellos por un diagnóstico de espolones óseos, una justificación que ha sido cuestionada durante años. Para muchos críticos, este antecedente convierte sus palabras en especialmente ofensivas para quienes sí combatieron en Afganistán.
Condena política transversal en Westminster
La reacción política fue inmediata. La líder conservadora, Kemi Badenoch, calificó las declaraciones de Trump de “un disparate absoluto” y le acusó de “denigrar” a las tropas británicas. “He hablado con padres que han perdido a sus hijos. Es una vergüenza tratar así su memoria”, afirmó.
Desde el Partido Liberal Demócrata, su líder Ed Davey fue aún más duro: “Trump evitó el servicio militar cinco veces. ¿Cómo se atreve a cuestionar su sacrificio?”.
El secretario de Defensa, John Healey, subrayó que el Reino Unido y sus aliados “respondieron a la llamada de Estados Unidos” tras el 11-S y pidió que los caídos sean recordados como “héroes que dieron su vida al servicio de la nación”.
En la misma línea se expresó el ministro de las Fuerzas Armadas, Al Carns, exmarine con cuatro misiones en Afganistán y condecorado con la Cruz Militar, quien calificó las palabras de Trump de “absolutamente ridículas”. En un vídeo difundido en redes sociales recordó que soldados británicos y estadounidenses “derramaron sangre, sudor y lágrimas juntos, y no todos regresaron a casa”.
El dolor de las familias
Las reacciones más emotivas llegaron desde las familias de los afectados. Diane Dernie, madre del soldado Ben Parkinson, gravemente herido por una mina en 2006, calificó las palabras del presidente estadounidense como “el insulto definitivo”.
“Mi hijo sigue luchando casi veinte años después por una vida digna. Escuchar que alguien diga que se quedaron detrás del frente es más allá de lo creíble”, afirmó, instando a Starmer a responder con firmeza.
Veteranos y antiguos mandos también rechazaron el relato de Trump. Calvin Bailey, diputado laborista y exoficial de la RAF que sirvió junto a fuerzas especiales estadounidenses, aseguró que sus declaraciones “no se parecen en nada a la realidad” vivida sobre el terreno.
British soldiers home from Afghanistan after doing nothing to help the USA pic.twitter.com/xi0TBp7u4s
— Molly Ploofkins (@Mollyploofkins) January 22, 2026
Un nuevo foco de tensión transatlántica
La polémica se produce en un momento de tensiones renovadas entre Washington y sus aliados europeos. Durante su segundo mandato, Trump ha intensificado sus críticas a la OTAN, acusando a varios países de no invertir lo suficiente en defensa, y ha generado inquietud con sus declaraciones sobre Groenlandia, territorio de Dinamarca y también socio de la alianza.
Por ahora, el Gobierno británico ha evitado una confrontación diplomática directa: no se ha producido ninguna llamada entre Starmer y Trump ni se contempla convocar al embajador estadounidense. Sin embargo, el mensaje político es claro y prácticamente unánime: el sacrificio de quienes lucharon en Afganistán no admite reinterpretaciones ni desprecios.
Fuentes Noticias:
https://www.theguardian.com/us-news
https://www.bbc.com/news/articles
Crédito Imágenes:
President Donald J. Trump participates in a bilateral meeting with United Kingdom Prime Minister Keir Starmer on July 28, 2025, at the Trump Turnberry golf course in Turnberry, Scotland. Official White House photo by Daniel Torok / Public Domain. https://w.wiki/HY2Y
Photograph of the State Visit by Emmanuel Macron to the United Kingdom (8 July 2025 – Prime Minister Keir Starmer and French President Emmanuel Macron lay a wreath on a statue of Charles de Gaulle), foto por Simon Dawson / 10 Downing Street, Crown copyright, licenciada bajo Open Government Licence v3.0, vía Wikimedia Commons.
