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La guerra con Irán vuelve a encender la crisis energética
El fuerte repunte del precio del petróleo provocado por la guerra con Irán ha vuelto a encender las alarmas sobre una posible crisis energética en Reino Unido.
Tras varios días de volatilidad extrema en los mercados energéticos, economistas y analistas advierten de que el conflicto podría traducirse en facturas de energía más altas, mayor inflación y nuevas presiones sobre el coste de la vida.
Aunque los hogares británicos están parcialmente protegidos por el límite de precios energéticos, los expertos advierten de que si el conflicto en Oriente Medio se prolonga durante semanas o meses, el impacto económico podría extenderse a toda la economía.
En otras palabras: la guerra con Irán podría volver a disparar el coste de la energía para millones de familias.
El precio del petróleo se dispara por el conflicto en Oriente Medio
Los mercados financieros respiraron brevemente cuando el expresidente estadounidense Donald Trump sugirió que el conflicto con Irán podría terminar “muy pronto”.
Durante unas horas, el precio del petróleo cayó desde un máximo cercano a 120 dólares por barril hasta unos 90 dólares.
Pero la calma duró poco.
Apenas 48 horas después, nuevos ataques contra buques de carga en el Golfo Pérsico provocaron otro repunte del crudo, que volvió a superar los 100 dólares por barril.
El principal punto de tensión es el estrecho de Ormuz, uno de los corredores energéticos más importantes del mundo.
Por esta estrecha vía marítima entre Irán y Omán circula aproximadamente:
- el 20 % del petróleo mundial
- una quinta parte del gas natural licuado global
En condiciones normales, cerca de 60 buques diarios atraviesan el estrecho. Actualmente, solo unos pocos logran hacerlo.
Menos petróleo y gas en el mercado mundial
La crisis energética se ha agravado por otros factores.
La producción de gas natural licuado en Catar se ha suspendido tras ataques con drones atribuidos a Irán, eliminando de golpe cerca de un 20 % del suministro mundial.
Al mismo tiempo, varios grandes productores han reducido su producción energética:
- Arabia Saudí
- Irak
- Kuwait
- Emiratos Árabes Unidos
El resultado es un mercado energético extremadamente volátil.
Actualmente:
- el barril de Brent ronda los 99 dólares
- esto supone un 40 % más que antes de la guerra
- el gas natural supera los 120 peniques por therm
Es decir, casi el doble que antes del conflicto.
Por qué Reino Unido es especialmente vulnerable
La crisis energética global podría afectar especialmente al Reino Unido.
El país:
- importa alrededor del 60 % del gas que consume
- tiene reservas estratégicas equivalentes a solo dos días de demanda
Además, los meteorólogos prevén una nueva ola de frío, lo que podría aumentar el consumo energético justo cuando el suministro global es más incierto.
La mayoría de los expertos coincide en que el sistema energético mundial puede absorber un aumento temporal de precios.
El problema aparece si la crisis se prolonga.
Simon Flowers, presidente de la consultora energética Wood Mackenzie, advierte que el impacto podría ser duradero.
“Si los pozos permanecen cerrados durante un periodo prolongado, reiniciar la producción puede llevar semanas o incluso más”.
El petróleo podría alcanzar los 150 dólares
Según el análisis de Wood Mackenzie, el equilibrio entre oferta y demanda podría requerir que el precio del Brent suba hasta 150 dólares por barril.
En un escenario extremo, el petróleo incluso podría alcanzar los 200 dólares en 2026.
Un escenario así tendría consecuencias directas en:
- las facturas de energía
- los precios del combustible
- la inflación
- el crecimiento económico
Facturas de energía bajo presión en Reino Unido
Por ahora, los hogares británicos cuentan con cierta protección gracias al límite de precios energéticos de Ofgem.
Según la última revisión:
- la factura media anual bajará de 758 a 1.641 libras el 1 de abril.
Parte de esta reducción se debe a que el Gobierno trasladó algunos cargos ecológicos desde las facturas a los impuestos generales.
Pero este alivio podría ser solo temporal.
El regulador Ofgem anunciará el 27 de mayo el nuevo límite de precios para el trimestre de julio a septiembre.
Si los precios mayoristas siguen altos, las facturas podrían volver a subir.
Joe Malinowski, fundador del comparador energético The Energy Shop, advierte que algunas tarifas fijas ya sugieren que el límite podría acercarse a 2.000 libras anuales.
Esto supondría un aumento de aproximadamente un 20 %.
Un problema político para el Gobierno de Keir Starmer
La crisis energética también representa un desafío político para el primer ministro Keir Starmer.
Durante la campaña electoral, el Partido Laborista prometió reducir permanentemente las facturas de energía, con el secretario de Energía Ed Miliband hablando de un ahorro de unas 300 libras por hogar.
Sin embargo, el aumento del precio del petróleo podría dificultar ese objetivo.
El encarecimiento de la energía suele tener un efecto dominó en la economía:
- suben los combustibles
- aumentan los costes de transporte
- se encarecen bienes y servicios
El economista David Miles, del Comité de Responsabilidad Presupuestaria, advierte que la inflación podría alcanzar el 3 % este año si los precios energéticos siguen elevados.
Qué medidas podría tomar el Gobierno
Ante esta situación, la canciller del Tesoro Rachel Reeves podría verse obligada a intervenir.
Entre las opciones que estudian los economistas se encuentran:
1️Restablecer la garantía de precios energéticos
Un sistema similar al aplicado en 2022 tras la invasión rusa de Ucrania.
Coste estimado:
6.200 millones de libras.
2️Reducir temporalmente el IVA de la energía
Una rebaja de seis meses costaría aproximadamente:
1.400 millones de libras.
3️Mantener la rebaja del impuesto al combustible
Se estudia retrasar la eliminación de la reducción de 5 peniques por litro prevista para septiembre.
Vigilancia ante subidas abusivas de precios
El Gobierno también ha advertido que vigilará posibles abusos en los precios del combustible.
El secretario de Energía Ed Miliband afirmó que el Ejecutivo no permitirá que las empresas se aprovechen de la crisis.
“No toleraremos prácticas abusivas ni subidas injustificadas de precios”.
La Autoridad de Competencia y Mercados (CMA) se encuentra en alerta máxima para supervisar el mercado energético.
Un futuro incierto para los hogares
Por ahora, todo depende de cuánto dure el conflicto.
Si la guerra se desescala rápidamente, los mercados podrían estabilizarse en pocas semanas.
Pero si la tensión en Oriente Medio continúa, la crisis energética podría convertirse en uno de los mayores desafíos económicos para millones de hogares británicos en los próximos meses.
Fuentes Noticias:
https://www.bbc.com/news/articles/
https://www.standard.co.uk/business/
Crédito Imágenes:
Petrol Station, by Ian Capper, Creative Commons Attribution-Share Alike 2.0 Generic license Wikimedia Commons https://w.wiki/JZF8
“The Chancellor delivers the Autumn Budget 2024” por HM Treasury, licencia CC BY 2.0, vía Wikimedia Commons.
Ver imagen en Wikimedia Commons
“Rachel Reeves, Keir Starmer and Angela Rayner” por Chris McAndrew, licencia CC BY 3.0, vía Wikimedia Commons
Secretary of State Peter Kyle and Chancellor Rachel Reeves visit the Culture House development site in Sunderland” by Department for Culture, Media and Sport, available on Wikimedia Commons under the license CC BY 2.0 Image Link: https://w.wiki/DZpM
Lanzamiento de un misil Tomahawk desde el destructor USS Milius de la Marina de EE. UU. | Foto: U.S. Navy / Wikimedia Commons. https://w.wiki/JGQK
Transport for London – geograph.org.uk, Anthony O’Neil, Creative Commons Attribution-Share Alike 2.0 Generic,Wikimedia Commons https://w.wiki/JCeS
“British working class” por Lewis W. Hine, dominio público, vía Wikimedia Commons.
Ver imagen en Wikimedia Commons
Fotografía del primer ministro británico Keir Starmer encabezando su primera reunión del Gabinete en Downing Street, Londres, el 6 de julio de 2024. La imagen fue tomada por Lauren Hurley para la oficina oficial de No. 10 Downing Street y está publicada bajo licencia Open Government Licence v3.0. https://w.wiki/HoQ3
