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El primer ministro británico, Andy Burnham, ha lanzado un plan nacional para acabar con el sinhogarismo en las calles de Inglaterra antes de Navidad, con el compromiso de ofrecer alojamiento y apoyo a todas las personas que quieran abandonar esa situación.
La iniciativa incluye 102 millones de libras adicionales y eleva hasta 442 millones de libras la financiación comprometida por el Gobierno desde la llegada de Burnham al poder para combatir el sinhogarismo.
El primer ministro ha pedido a los líderes locales que garanticen que toda persona que duerma en la calle tenga una vía para abandonarla antes de Navidad. El plan contempla alojamiento de emergencia, atención sanitaria y apoyo frente a problemas de salud mental y adicciones.
Burnham ha comparado la iniciativa con la movilización desarrollada durante la pandemia de coronavirus, cuando el Gobierno británico puso en marcha una operación de emergencia para alojar a miles de personas sin hogar.
En un artículo publicado en el diario británico The Guardian, el primer ministro reconoció que el sinhogarismo se ha vuelto tan habitual que “parece formar parte del paisaje”.
Burnham quiere repetir la movilización de la pandemia
El primer ministro ha presentado su nueva iniciativa como un intento de recuperar el espíritu de la respuesta desarrollada durante la pandemia.
En 2020, el Gobierno británico puso en marcha un programa de emergencia que permitió alojar a miles de personas que dormían en las calles mediante hoteles, alojamientos temporales, residencias de estudiantes y otros espacios disponibles.
Unas 37.000 personas recibieron ayuda a través de aquel programa, según los datos citados por organizaciones especializadas.
Sin embargo, los resultados a largo plazo fueron más limitados. La organización benéfica Shelter calculó posteriormente que aproximadamente una cuarta parte de las personas ayudadas había conseguido un alojamiento estable, entendido como una vivienda mantenida durante al menos seis meses.
Burnham quiere aprovechar ahora aquella experiencia, pero con una estructura más duradera.
El objetivo anunciado para esta Navidad no consiste únicamente en reducir las cifras de personas que duermen en la calle. Burnham asegura que quiere acabar con esta situación, aunque el Gobierno no ha establecido una cifra concreta de reducción que deba alcanzarse antes de diciembre.
Los responsables gubernamentales reconocen además que algunas personas podrían continuar durmiendo en la calle, ya que las autoridades no pueden obligarlas a aceptar alojamiento si no desean hacerlo.
442 millones de libras para alojamiento y apoyo
El nuevo paquete eleva a 442 millones de libras la inversión total comprometida por el Gobierno de Burnham para combatir el sinhogarismo.
De los nuevos fondos anunciados, 102 millones de libras se destinarán a servicios adicionales, entre ellos atención sanitaria, apoyo psicológico y asistencia para personas con problemas de adicción.
Otros 8,4 millones de libras se dirigirán a organizaciones benéficas y entidades comunitarias mediante un fondo específico para combatir el sinhogarismo en las comunidades.
Además, la inversión permitirá crear más de 1.000 viviendas durante los próximos años y financiar servicios de acompañamiento intensivo para ayudar a las personas a reconstruir sus vidas una vez abandonen la calle.
Burnham ha decidido no imponer a los ayuntamientos y autoridades locales una fórmula única para utilizar los fondos. Según el Gobierno, las administraciones locales conocen mejor las necesidades concretas de sus territorios.
Las zonas con mayores niveles de sinhogarismo recibirán una mayor parte de los recursos.
El primer ministro también ha anunciado una conferencia especial en otoño, a la que se invitará a empresas, organizaciones benéficas y comunidades religiosas para buscar nuevas formas de colaboración.
Casi 4.800 personas dormían en la calle en Inglaterra
La urgencia del plan se explica en parte por la evolución de las cifras.
Según el último recuento oficial disponible, 4.793 personas dormían en la calle en Inglaterra durante una sola noche del otoño de 2025. La cifra supone un aumento del 96 por ciento en cinco años.
Sin embargo, las organizaciones especializadas advierten de que el dato probablemente representa solo una parte del problema. El sistema de recuento se realiza durante una noche concreta y está sujeto a unas reglas que pueden dejar fuera a personas que viven en situaciones de sinhogarismo menos visibles.
La crisis también incluye a quienes viven temporalmente con familiares o amigos, se trasladan constantemente entre alojamientos o permanecen durante largos periodos en viviendas temporales.
Por ello, el reto de Burnham va mucho más allá de las personas que pueden verse durmiendo en una calle.
La cuestión del alojamiento temporal es especialmente importante. Según Shelter, casi 178.000 niños viven actualmente en alojamientos temporales en Inglaterra.
Las organizaciones benéficas apoyan el plan, pero piden más
Las principales organizaciones dedicadas a combatir el sinhogarismo han recibido positivamente el anuncio.
Sarah Elliott, directora ejecutiva de Shelter, calificó el compromiso de Burnham como “un cambio de rumbo” y aseguró que se trata del tipo de liderazgo necesario para afrontar la emergencia de vivienda.
Pero también advirtió de que acabar con el sinhogarismo en la calle es solo una parte del problema.
“Abordar la forma más visible del sinhogarismo es un buen comienzo”, señaló Elliott, antes de reclamar al Gobierno que actúe también sobre las familias que viven en alojamientos temporales.
La organización reclama que Burnham mantenga la misma ambición para aumentar la construcción de viviendas sociales y reducir la dependencia de alojamientos temporales.
La organización Crisis también calificó el anuncio de “realmente significativo”. Jasmine Basran, responsable de política de la entidad, afirmó que acabar con el sinhogarismo en las calles es posible, pero pidió medidas para evitar que las personas lleguen a esa situación.
Entre las prioridades señaladas están los casos de personas que salen de hospitales o del sistema de protección y terminan durmiendo en la calle.
Para las organizaciones sociales, ofrecer una cama es solo el comienzo: la solución debe impedir que las personas vuelvan a quedarse sin hogar.
Una experiencia que Burnham ya conoce
La iniciativa tiene además una dimensión personal y política para Burnham.
Durante sus años como alcalde de Gran Manchester, el actual primer ministro convirtió el sinhogarismo en una de sus prioridades. Su estrategia se basó en una mayor cooperación entre los diez ayuntamientos de la región y en el intercambio de información para poder seguir la situación de las personas que se desplazaban entre distintas zonas.
También se impulsaron medidas para evitar determinados desahucios relacionados con infracciones menores de los contratos de alquiler, consideradas por expertos una de las vías que pueden conducir a la pérdida de vivienda.
Los resultados iniciales fueron positivos, pero el número de personas que duermen en la calle en Gran Manchester ha vuelto a aumentar durante los últimos cuatro años.
Sus críticos utilizan ahora esa experiencia para cuestionar si el nuevo plan nacional podrá cumplir sus objetivos.
El responsable conservador de vivienda, James Cleverly, acusó a Burnham de haber prometido anteriormente acabar con el sinhogarismo durante su etapa como alcalde y no haberlo conseguido. También reclamó más detalles sobre la financiación del nuevo programa.
Desde el Partido Liberal Demócrata, Gideon Amos advirtió de que las medidas temporales no resolverán por sí solas la crisis de vivienda y pidió un aumento sustancial de la construcción de viviendas sociales.
Richard Tice, del Partido Reformista, calificó el anuncio de insuficientemente concreto y acusó al Gobierno de utilizar políticamente la situación de las personas más vulnerables.
La gran pregunta: ¿qué ocurrirá después de Navidad?
El anuncio de Burnham establece un objetivo político muy visible, pero deja abierta una de las preguntas más importantes: qué ocurrirá después de Navidad.
El Gobierno quiere que todas las personas que duermen en la calle tengan una alternativa, pero no ha establecido un objetivo numérico concreto para medir la reducción del sinhogarismo antes de diciembre.
Además, proporcionar una cama no garantiza que una persona abandone definitivamente el sinhogarismo.
La historia de Chloe, una joven de 27 años de Londres que pasó por el sistema de acogida y terminó durmiendo en la calle, ilustra esa dificultad. Con ayuda de Crisis consiguió alojamiento temporal y posteriormente pudo acceder a una plaza para estudiar cine.
“En general, las personas que están en la calle quieren un hogar”, explicó. Pero también señaló que muchas terminan regresando al sinhogarismo por problemas económicos o de salud mental.
Su experiencia refleja uno de los principales desafíos del plan de Burnham: la falta de vivienda puede ser la consecuencia de problemas mucho más profundos que no desaparecen cuando se consigue un alojamiento temporal.
El éxito de Burnham se medirá más allá de Navidad
Burnham ha convertido el objetivo de acabar con el sinhogarismo en las calles en una de sus primeras grandes promesas como primer ministro.
La campaña nacional representa una apuesta política considerable. El Gobierno ha puesto sobre la mesa 442 millones de libras, nuevos alojamientos y apoyo sanitario y social, mientras pide a los ayuntamientos que desarrollen soluciones adaptadas a sus comunidades.
Pero el éxito de la iniciativa no dependerá únicamente de cuántas personas abandonen la calle antes de Navidad.
También se medirá por cuántas consiguen mantener un hogar después, cuántas personas dejan de llegar a las calles y hasta qué punto el Gobierno consigue reducir la enorme dependencia de los alojamientos temporales.
Sacar a las personas de la calle antes de Navidad puede ser el primer paso. Evitar que vuelvan a ella será el verdadero desafío para el Gobierno de Andy Burnham.
Fuentes Noticias:
https://www.theguardian.com/society/
https://www.bbc.com/news/articles/
Crédito Imágenes:
Prime Minister Andy Burnham arrives at 10 Downing Street, by Number 10 This file is licensed under the United Kingdom Open Government Licence v3.0 Wikimedia Commons: https://w.wiki/TcZd
Prime Minsters Andy Burnham meets Ukrainian President Zelenskyy (55423459316), by Number 10 This file is licensed under the United Kingdom Open Government Licence v3.0 Wikimedia Commons: https://w.wiki/TFgQ
Prime Minister Keir Starmer visits Holy Trinity Primary School, by
Number 10 All content is Crown copyright and re-usable under the Open Government Licence v3.0, except where otherwise stated. To view this licence, visit: National Archives Wikimedia Commons: https://w.wiki/NeMa
Prime Minister Andy Burnham arrives at 10 Downing Street (55405705142), by UK Prime Minister, Creative Commons Attribution 4.0 International license. Wikimedia Commons: https://w.wiki/ScaP
